在介绍故事主人公的时候，有必要介绍一下主人公所处的时代背景，这个时代背景就是西晋。西晋这个社会有啥特点?西晋是一个士族与庶族等级森严的时代，用科举考试选拔官吏是在隋唐开始的，在西晋选拔官吏的方式主要是“九品中正制”，其实就是主要看出身，也就是按门第高下选拔与任用官吏，这样在东汉时期开始形成的士族豪强开始垄断朝廷中的重要职位。士族不仅门第高，同时占有大量的庄园，不与庶族(中小地主，又称寒门)通婚，甚至坐不同席。西晋又是一个花样美男的时代，崇尚美丽的外表，不仅女子，就连男子出门时都敷粉熏香。
左思
故事的主人公左思(约250年～305年，字泰冲)就生活在这样一个朝代，左思出身寒门，虽然是寒门出身，但是左家家世儒学。并且，在西晋这个严重“尚美”的朝代，左思却很丑。丑就丑吧，左思先生还说话迟钝，《晋书》说左思是“貌寝，口讷”。说话迟钝也不影响写字，于是左思的父亲就因材施教，想把左思培养成一个书法家，还专门请了家教，但是这位左公子却对书法不感兴趣，写出的字“东倒西歪”。于是左思的父亲就又让儿子学弹琴，学了很久左思也不得要领，弹出来的效果就是“乱弹琴”，别说悦耳了听着都刺耳。这时左思的父亲不免灰心失望了，谓友人曰：“思所晓解，不及我少时。”父亲的打击并未让左思气馁，左父虽然对儿子很失望，但毕竟那是亲儿子，更多的是“恨铁不成钢”，儿子长的那么丑，再没点一技之长将来咋混社会。后来，左父发现这个丑儿内向多思，偏爱文学，便让他改学诗赋，结果左思如鱼得水，学的十分顺手，并且逐渐开始有了点名气。一个人在合适的位置就是人才，在错误的位置就是废物。
左芬
左思有文学才能，他的妹妹左芬其实也是个才女，可谓兄妹两个一个才子一个才女。西晋的开国皇帝司马炎通过左思的名声了解到其妹是才女，但非常遗憾是左芬却不漂亮，甚至有点丑(以当时的审美观点)，但是司马炎并不介意，在公元272年司马炎将其纳入后宫，后来当了晋武帝司马炎的贵人，说白了司马炎就是把她立个牌坊，那意思国人们你们看你们的皇帝多高雅，娶了一个相貌不漂亮的才女，左芬在宫里并未得到宠幸，司马炎就是沽名钓誉附庸风雅。因为这个事，左家迁到了国都洛阳。西晋是一个尚美的时代，这时洛阳城内有一个帅哥潘安，他不仅帅，被誉为“古代第一美男子”，文采也非常出众，后来也是西晋的文学家。潘安绝对是当时洛阳城内的偶像巨星，驾着车子出趟门，无论是正直妙龄的少女还是婀娜多姿的少妇都争相把各种水果往他车子里塞，所谓的掷果盈车。
洛阳纸贵
左公子估计也想吃免费的水果了，“左太冲绝丑，亦复效岳游邀，于是群妪齐共乱唾之，委顿而返。”学着潘安的样子耍帅，结果被沿途的女子们鄙视，委顿而返，可见在当时西晋国都洛阳城这种大都市里的女子们的心里，帅才是第一位的，就算你学富八车，也不会掷果盈车。不过这事左思也没往心里去，古代也没啥整容技术，丑就丑吧，左公子的抗打击能力一向很强。左思还是一心扑在了文学创作的事业上，举家搬迁到洛阳的前后，左公子就开始构思《三都赋》，分别是《吴都赋》，《魏都赋》，《蜀都赋》，实际上不只是写魏蜀吴三国的国都，而是写魏、蜀、吴三个国家的概况。赋是古代的一种有韵文体，介于诗和散文之间，类似于后来的散文诗。在10年的时间里，他为了获取收集大量人文地理风俗等方面的的资料，担任了西晋掌管图书经籍的秘书郎一职，并向知识丰富的人讨教，他家的书堆满了屋子，书房里、卧室里、院子的角落里，甚至厕所里，都摆放着笔和纸，偶尔想出一个佳句，马上就记录下来，这就叫工匠精神。
三国
《三都赋》做成后，可谓十年磨一剑，然而开始并未得到人们的重视，由于左思当时的名气不大，很多文人一看作者是个小人物，根本就不看细看，就把《三都赋》批的一无是处。于是这位左公子就拿着他的作品给当时人品正直的西晋著名的政治家兼文学家张华看，张华看后爱不释手，又把该作品推荐给了在洛阳城声誉很高的医学家兼史学家皇甫谧(mì)看，皇甫谧对他的作品评价颇高，并写了序。总之这位说话都口讷(迟钝)不善言辞的左公子就是拿着他的作品到处找当时西晋知名的专家学者们看，后来皇甫谧又请来了西晋文学家张载为其中的《魏都赋》作了注释，西晋当时著名的学者刘逵为其中的《吴都赋》和《蜀都赋》作了注释。此后推崇称誉《三都赋》的人越来越多，以至于后来洛阳城中人们竞相传抄，洛阳城中的纸张因为短缺涨价了好几倍，但是购买纸张的人依然排队以至倾销一空，很多人为了把这个《三都赋》抄下来甚至专门跑到外地买纸，这就是汉语成语洛阳纸贵的故事，比喻作品非常流行受欢迎，《晋书左思传》：“于是豪贵之家竞相传写，洛阳为之纸贵。”励志照亮人生，这个励志的故事告诉我们，每个人都有自己的优点，一个人做适合自己擅长的事情就是人才，做自己不擅长的就是废物。对于父母而言要因材施教，多鼓励孩子，其实多于小孩而言，父母的肯定与赞赏就是自信的来源。其实这个励志的故事给予我们最大的启示恐怕就是要像左先生那样有一颗钢铁般的心，人的能力有大有小，人的外貌有美有丑，但只要认真做事就是威风凛凛英姿飒爽。
